Verstappen: kein rechnerischer Favorit, sondern eine clevere Wette

Max Verstappen hat in Austin nicht nur gewonnen. Er hat das Momentum zurückerobert. Mit zwei Poles und zwei Siegen - der Maximalpunktzahl für das Wochenende - hinterließ er eine klare Botschaft: Er ist zurück im Wettbewerb und bestimmt teilweise sein eigenes Schicksal. Das bedeutet nicht automatisch, dass er der Favorit ist. Es bedeutet aber, dass es klug wäre, auf ihn zu setzen.

Momentum als unverzichtbares Gut

Im Mittelpunkt der Diskussion steht nicht die Mathematik, sondern Form und Entwicklung. Verstappen liegt 40 Punkte hinter Tabellenführer Oscar Piastri, Lando Norris folgt mit 14 Punkten. Dieser Rückstand macht Verstappen nicht zum rechnerischen Favoriten. Doch wie Scott Mitchell-Malm betont, kommt es darauf an, wann ein Fahrer seine Topform findet und ob sein Team mitzieht. Verstappen schleicht sich langsam wieder ins Bild und Red Bull hat sich nach der Sommerpause praktisch wieder erholt. Das ist genau die Kombination, die einen Rückstand umdrehen kann.

Der Aufschwung von Red Bull und die Bedeutung von Entwicklungen

Scott verweist zu Recht auf die Effizienz des Aufrüstungsprogramms von Red Bull. Ein Fahrer ist nur so gut wie das Auto, das er bekommt. Verstappen hat nun wieder ein konstant starkes Auto unter sich. In einer solchen Situation ändert sich die Dynamik: Es geht nicht mehr nur um Punkte, sondern darum, wer in entscheidenden Momenten dominieren kann. Austin war ein solcher entscheidender Moment. Wenn Red Bull nicht wieder an Qualität verliert, wird Verstappen von nun an der Mann sein, der diese Momente am ehesten nutzen kann.

McLaren muss sich neu erfinden

Jon Noble bringt die andere Seite: McLaren steht unter Druck. Sie haben in diesem Jahr eine Zeit lang Vorteile genossen, aber die letzten Rennen zeigen, dass der Vorsprung dünn geworden ist. McLaren muss zwei Dinge tun: technisch wiederherstellen, warum das Auto Vorteile verloren hat, und sich intern von persönlichen Rivalitäten distanzieren, die ablenkend sind. Andrea Stellas frühere Kommentare über Verstappen scheinen im Nachhinein die Alarmglocken geläutet zu haben. Wenn McLaren nicht bald einen gründlichen Reset durchführt, werden sie erstaunt sein, wie schnell sich ein anfänglicher Vorteil verflüchtigt.

Piastri unter Druck - und der Bedarf an fehlerfreien Runden

Gary Anderson unterstreicht die Verwundbarkeit von Piastri: Er führt die Meisterschaft trotz eines schwachen Wochenendes immer noch an, aber der Vorsprung schrumpft und die Konkurrenz wird immer stärker. Das Saisonfinale bringt mehr konkurrenzfähige Autos ins Feld, was große Erfolge schwieriger macht. Piastri muss in Mexiko auf Anhieb eine fehlerfreie Leistung zeigen und so wenig Punkte wie möglich verschenken. Das ist leichter gesagt als getan, vor allem jetzt, wo Verstappen ein Auto hat, das gewinnt, wenn es darauf ankommt.

Der Test für McLarens Richtung und Versprechen

Josh Suttill spricht den moralisch-politischen Aspekt an. Zak Brown sagte vorhin, dass er unabhängig von Verstappens Verfügbarkeit an seinem Fahrerduo festhält. Wenn Verstappen tatsächlich den Titel holt, wird diese Aussage eine schmerzhafte Prüfung für McLaren sein. Die Frage ist nicht nur eine technische oder sportliche, sondern auch eine strategische. McLaren muss sich fragen, ob Loyalität und lange Verträge ausreichen, um ein Projekt an die absolute Spitze zu bringen.

Fazit: Verstappen ist noch kein mathematischer Favorit. Aber er hat das Momentum, die Form und ein Team, das zurückschlägt. Das macht ihn zur klugen Wette für diejenigen, die sich trauen, Risiken einzugehen. McLaren und Piastri haben noch Zeit, müssen aber schnell handeln: technische Reparaturen, internes Management und fehlerfreie Rennen. Andernfalls könnte Verstappen, wie Suttill andeutet, noch vor Abu Dhabi ein unkonventionelles, aber verheerend effektives Comeback geben.