La batería es la pieza más importante y cara de un coche eléctrico. Es la batería la que alimenta el coche y determina su autonomía. La vida útil de un coche eléctrico de batería es de unos 8 a 10 años, pero puede variar en función del uso y las condiciones.
Por eso, como propietario de un VE, es normal que quiera saber: ¿cuánto durará la batería? ¿Es necesario sustituir periódicamente la batería de un VE? ¿Qué garantías ofrece el fabricante? ¿Y se pueden reparar las baterías? En esta página encontrará consejos e información.
¿Cuánto dura la batería de un coche eléctrico?
En general, cabe esperar una larga vida útil. La confianza en unas baterías caras y en la fiabilidad del fabricante es necesaria para la aceptación y venta de coches eléctricos. Al fin y al cabo, los clientes saben por aparatos electrónicos como teléfonos móviles u ordenadores portátiles que las baterías pierden rendimiento con el tiempo y la intensidad de uso (degradación) y hay que sustituirlas.
La buena noticia es que los coches eléctricos, a diferencia de las baterías de iones de litio, tienen una gestión inteligente de la batería. Ésta mide la temperatura y el voltaje de cada una de las celdas de la batería. Así se garantiza que no se sobrecalienten ni se enfríen demasiado y pierdan rendimiento. El objetivo siempre es proteger la química celular de la batería.
Los sistemas parecen probarse a sí mismos: varias pruebas de resistencia demuestran que los primeros coches eléctricos del mercado pueden alcanzar realmente una duración aceptable de la batería. Ejemplo: BMW i3, modelo de 2014: tras cinco años y 100.000 kilómetros, la capacidad energética de la batería seguía siendo del 86%. Varios especialistas y organizaciones de pruebas asumen con cautela que la reducción de la capacidad al 70% solo se producirá después de unos 200.000 kilómetros.
Como resultado del desarrollo continuado hasta la fecha, los fabricantes -con algunas excepciones- han acordado una garantía para la batería de ocho años y 160.000 kilómetros. Lexus incluso concede al nuevo UX300e 10 años y 1 millón de kilómetros, una promesa que establece nuevos estándares.
Garantía de la batería del coche eléctrico
A diferencia de la responsabilidad legal por defectos materiales durante los dos primeros años, la garantía es un acuerdo contractual entre el fabricante y el comprador. Pero, ¿se puede confiar en las promesas de garantía del fabricante? ¿Qué dice la letra pequeña?
Es importante saberlo: Los fabricantes sólo garantizan siempre un porcentaje mínimo de capacidad utilizable de la batería tras un determinado periodo de uso. Para casi todos los modelos eléctricos, los fabricantes fijan este límite inferior en el 70 por ciento tras ocho años de uso o 160.000 kilómetros. Por ejemplo, si una batería ya no alcanza ese 70% de capacidad tras seis años de uso después de una carga completa, se puede presentar una reclamación de garantía. Si el fabricante acepta la reclamación de garantía, sustituirá los módulos individuales de la batería o sustituirá la batería completa corriendo con los gastos.
Deben respetarse las normas de uso
La mayoría de los propietarios de coches son menos conscientes de que tienen que conocer y seguir las normas de uso del manual de usuario de su coche eléctrico y las condiciones de la garantía. De lo contrario, corren el riesgo de perder cualquier reclamación. Básicamente, las condiciones y normas significan que el coche eléctrico debe revisarse a tiempo y según las instrucciones del fabricante.
Además, existen otros motivos de exclusión de la garantía: por ejemplo, trabajos defectuosos, reparaciones incompetentes o reequipamientos en el vehículo. Esto incluye los ganchos de remolque si en el permiso de circulación no figura de fábrica ninguna carga de remolque.
Las instrucciones del fabricante de cargar la batería con alta potencia de carga lo menos posible o de no cargarla siempre por completo deben entenderse más bien como una recomendación para alargar la vida útil de la batería. No seguir estas recomendaciones no conlleva automáticamente la exclusión de la garantía, según el fabricante. Por lo tanto, lea atentamente el manual y las condiciones.
Una descarga profunda puede comprometer la garantía
Más problemática es la descarga profunda de la batería debido a su mayor duración, aunque los fabricantes no abordan este problema de manera uniforme. Para algunos fabricantes, como Nissan y BMW, la descarga profunda es un motivo claro de exclusión de la garantía. Otros fabricantes estudian estas situaciones caso por caso, y otros -especialmente el grupo VW- dicen que la descarga profunda está excluida del diseño de sus vehículos.
En la vida cotidiana normal, la descarga profunda apenas debería tener importancia. Sin embargo, puede llegar a ser relevante si se va de vacaciones durante varias semanas o si un VE está parado mucho tiempo. Por lo tanto, los compradores de coches usados deben preguntar cuánto tiempo ha estado parado el vehículo y pedir al vendedor una garantía contractual de que el vehículo no se ha descargado profundamente y se ha cargado con regularidad.
Las actualizaciones de software suelen ser obligatorias
También pueden surgir problemas si se ha pasado por alto una actualización de software del fabricante. Si se anuncia una actualización de software como resultado de una llamada a revisión o como medida de servicio, debe considerarse obligatoria. Su incumplimiento podría afectar negativamente a una posterior reclamación de garantía. En Tesla, la implementación de una actualización de SW es un requisito previo para la concesión de reclamaciones de garantía. Y Škoda también implementa inevitablemente actualizaciones de software como parte del mantenimiento.
Claramente identificable: manipulación incorrecta de la batería
Pero, ¿cómo sabe el fabricante que se ha hecho un uso indebido? En caso de duda, ¿puede demostrarlo? La respuesta es clara: los fabricantes conocen muy bien el historial de la batería. Los estados críticos de la batería del coche eléctrico, junto con los datos medioambientales, se almacenan en el sistema de gestión de la batería o se transmiten directamente en línea al fabricante. Por lo tanto, el fabricante suele ser muy perspicaz al leer los datos.
Las garantías siguen sin estar jurídicamente claras
Aunque la garantía del fabricante parezca generosa: lamentablemente, desde un punto de vista jurídico, sigue sin estar claro hasta qué punto la información del manual de usuario debe entenderse sólo como recomendaciones o como disposiciones relevantes para la garantía. Por lo tanto, los compradores deben tener cuidado y seguir el manual de usuario. De lo contrario, en caso de duda, podrían depender de la buena voluntad del fabricante o incluso quedarse sin nada.
Coste de sustitución de la batería de un coche eléctrico
Sustituir la batería de un coche puede resultar caro. La batería de un Nissan Leaf, por ejemplo, puede costar fácilmente 5.000 euros, y la de un Renault Zoe, algo menos de 8.000 euros. Y la de un Tesla supera fácilmente los 15.000 euros. Así que "sólo" sustituir la batería de un coche eléctrico puede salir bastante caro. Afortunadamente, con un uso normal, la mayoría de los paquetes de baterías se mantienen en buen estado durante mucho tiempo. Así lo demuestra la experiencia del Model S de Tesla, que ha recorrido muchos cientos de miles de kilómetros como taxi en Ámsterdam, y de los primeros Nissan Leaf, entre otros. También ellos han recorrido ya los kilómetros necesarios.
Informe de prueba de la batería
La batería es la pieza más cara de un VE y básicamente se desgasta con el tiempo y el uso. Cuantos más ciclos de carga, más fuerte es el envejecimiento. Por eso es importante, incluso en el caso de una propuesta de venta, que el propietario conozca y pueda demostrar objetivamente el estado de salud de la batería con la mayor precisión posible. Durante el mantenimiento y las revisiones periódicas en el taller del fabricante, se comprueba el estado de las baterías de los motores. Por lo tanto, es aconsejable solicitar el informe de comprobación de la batería cuando se realice la revisión. En la práctica, muchos talleres no lo hacen (o no quieren hacerlo) de serie, pero sin duda es aconsejable pedirlo en una futura revisión.
Qué pueden hacer los compradores de coches eléctricos:
- Lea atentamente la información sobre las condiciones de la garantía.
- Tener certificada la capacidad útil de la batería cuando es nueva.
- Respete las instrucciones de uso para prolongar la vida útil de las pilas.
- Siga las instrucciones para prolongar el tiempo de inactividad (carga y riesgo de descarga completa).
- Cumpla estrictamente todos los intervalos de mantenimiento.
- Presente inmediatamente las reclamaciones de garantía.
- Aclare de antemano cuáles son los costes de comprobar una reclamación de garantía.
- Realice siempre las actualizaciones de software durante las llamadas a revisión o las acciones de servicio.
- Cuando compres un coche usado, presta atención a las condiciones de la garantía en el momento de la compra.
Sustitución/reacondicionamiento de baterías
La mayoría de los fabricantes que lanzan VE están creando servicios de reparación. Esto supone formar al personal de los talleres en el uso de la tecnología de alta tensión. El tema estuvo en pañales durante mucho tiempo, pero con el rápido aumento del número de vehículos eléctricos, los fabricantes tienen que ponerse al día en esto. Por ello, Open ha creado un "Centro de reacondicionamiento de baterías" en su sede central. Técnicos especialmente formados se ocupan de aquellos casos en los que los concesionarios no pueden ayudar. Pensemos en una unidad de control que ha dejado de funcionar correctamente o en una célula de batería que está defectuosa. En estos casos, basta con reparar y volver a montar la batería.
El mecánico comienza el procedimiento con un diagnóstico exhaustivo, leyendo los datos existentes y tomando medidas. Si es necesario, se retira el paquete de baterías del coche y se abre cuidadosamente la carcasa de la batería, bien atornillada y cuidadosamente sellada. Antes de poder trabajar en los módulos, hay que interrumpir el circuito dentro de los módulos de batería conectados y desenergizar el condensador. Sólo entonces se puede empezar a desmontar un solo módulo.
En el Volkswagen ID.4, por ejemplo, la batería más grande consta de 12 módulos, y la pequeña, de nueve. Cada módulo de batería consta a su vez de varias unidades, las celdas. Las celdas individuales no se reparan, pero siempre se sustituye un módulo entero si está averiado o su capacidad energética está muy limitada.
Por supuesto, reparar un módulo es mucho más barato que sustituir la batería por completo. La reparación de un módulo, incluida la extracción e instalación de toda la carcasa de la batería y las comprobaciones, dura aproximadamente un día. Una reparación de módulo es más o menos comparable a una reparación de daños en el motor en términos de esfuerzo y coste. En cualquier caso, esto requiere la formación de artesanos que sepan todo lo que hay que saber sobre baterías, por lo que la industria automovilística tiene ante sí un gran reto. Además, con la irrupción de muchas marcas asiáticas en el mercado europeo, la cuestión es hasta qué punto (y con qué rapidez) se pueden llevar a cabo las reperaciones.
Por desgracia, a los fabricantes les sigue resultando difícil dar precios concretos de las reparaciones de baterías una vez expirada la garantía, aunque deberían poder estimar muy bien el material y el tiempo necesarios. Es de esperar que en el futuro los fabricantes aborden las preocupaciones de los clientes con información transparente sobre los costes de reparación.
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