MotoGP Sepang: zaterdag in vogelvlucht

Bagnaia en Ducati domineren Sprint

Francesco Bagnaia zette zaterdag in Sepang een duidelijke statement neer. Na een scherpe tijd in Q1 pakte hij pole en vertrok vanaf de beste positie naar de 10-ronden Sprint. Bagnaia had een uitstekende start, hield de leiding en vergrootte zijn voorsprong ronde na ronde tot de finish. Het is zijn tweede zege van het seizoen op zaterdag. Teamgenoot Michele Pirro, vanaf de achterste rijen vertrokken, knokte zich naar een twintigste plaats en leverde nuttige data voor de race van zondag.

Deze zege is voor het team, dat onvermoeibaar werkt. We wisselen dit seizoen topprestaties af met lastige momenten, en samen zoeken we naar de oorzaak van die schommelingen.

Podia, kampioenschapsplaatsen en rookies

Gresini had een sterke dag. Alex Marquez pakte opnieuw een podiumplekje en verstevigde daarmee zijn tweede plaats in het kampioenschap. Teamgenoot Fermín Aldeguer werd uitgeroepen tot Rookie of the Year; hij stond aanvankelijk op het podium in de Sprint maar kreeg later een straf waardoor zijn klassering werd aangepast. Voor Gresini blijft het een seizoen om trots op te zijn.

Bij Monster Energy Yamaha was het vooral zaak schadebeperking. Fabio Quartararo reed een solide Sprint en schoof na een post-race straf voor Aldeguer naar P5 in de einduitslag. Álex Rins had het lastig met de banden en verloor in de middenfase veel terrein; hij eindigde vijftiende. Teamchef Massimo Meregalli benadrukte dat de data van vandaag gebruikt worden om de langere raceafstand van zondag beter aan te kunnen.

Combinatie van comeback-pogingen en tegenslagen

Aprilia kende een kleine opleving: Marco Bezzecchi klom vanaf P14 sterk naar voren en finishte op P6. Lorenzo Savadori testte onderdelen voor de RS-GP25 en eindigde in de buurt van de punten op P18. Aprilia werkt nadrukkelijk aan ontwikkelstappen voor toekomstige races.

Red Bull KTM Tech3 had twee solide prestaties: Enea Bastianini vocht zich van P19 naar P9 en verdiende daarmee weer een sprintpunt. Pol Espargaro reed constant en finishte elfde, ondanks een klein contact met Luca Marini dat hem posities kostte.

Voor Honda HRC Castrol eindigde de dag teleurstellend. Joan Mir leek op weg naar een resultaat, maar verloor de voorkant en maakte een DNF nadat hij in de podiumstrijd crashte. Luca Marini was op weg naar een sterke comeback maar raakte betrokken bij contact met Pol Espargaro en moest ook opgeven. Honda benadrukt dat het team de lessen van vandaag meeneemt naar zondag.

Prima Pramac Yamaha kende een lastige Sprint: Jack Miller kwam als veertiende over de streep, terwijl Miguel Oliveira vroegtijdig uitviel door een val in de zesde ronde. CASTROL Honda LCR zag Johann Zarco in vorm; hij reed gecontroleerd naar P8 en prees het herwonnen gevoel op de machine. IDEMITSU Honda LCR-rijder Somkiat Chantra werkte zich vanaf P20 naar P17 en verzamelde bruikbare informatie voor de race-setup.

Kort overzicht van opvallende resultaten

• 1st – Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team)
• 2nd – Alex Marquez (Gresini)
• Fabio Quartararo eindigde op P5 na strafwijziging
• Enea Bastianini knokte zich naar P9 (10 plaatsen winst)
• Joan Mir en Luca Marini: beide uitgevallen (DNF)
• Jack Miller P14; Miguel Oliveira uitgevallen
• Michele Pirro P20; Somkiat Chantra P17

Sepang blijft een warme en veeleisende baan, waar bandenmanagement en remgedrag cruciaal zijn. Morgen staat om 09:40 lokale tijd de warm-up op het programma, gevolgd door de 20-ronden Grand Prix van Malaysia om 15:00 lokale tijd (UTC+8). Veel teams kwamen met nieuwe onderdelen en data terug in de paddock — zondag wordt de echte graadmeter voor wie de ontwikkelingen daadwerkelijk kan omzetten in race-pace en consistentie.