Piastri verliest tempo: het patroon is duidelijk
Oscar Piastri kwalificeerde zich in Mexico duidelijk langzamer dan teamgenoot Lando Norris. Zijn snelste ronde was 0,588 s langzamer dan die van Norris. Door een gridstraf van Carlos Sainz staat Piastri nu zevende op de startlijst. Dat is de eerste keer sinds april dat hij het risico loopt zijn leidersplaats in het kampioenschap kwijt te raken.
Het opvallende is dat dit geen losse fout in Q3 was. Het probleem speelde het hele weekend. In beide vrije trainingen liep hij ongeveer zes tienden achter op Norris. De verschillen in Q1 en Q2 waren 0,259 s en 0,485 s. Ook in de VS vorige week was Piastri minder snel dan zijn teamgenoot.
Mogelijke oorzaken op een rij
Er zijn verschillende verklaringen die het tempoverlies kunnen verklaren. Het team en Piastri zelf noemen meerdere opties.
- Onopgemerkte schade aan de auto na de crash in Austin.
- Technische onderdelen die net iets anders werken op zijn auto.
- Verschil in rijstijl en hoe die past bij lage gripcondities.
Teamcontrole: auto lijkt in orde
McLaren zegt op basis van data en controles dat er geen duidelijk mechanisch probleem is. Het team benadrukt dat onderdelen regelmatig worden gerouleerd en dat er geen aanwijzingen zijn voor een defect chassis. Ze zouden eerder vloer of voorvleugel wisselen dan de monocoque vervangen.
Toch sluit Piastri zelf geen schade helemaal uit. Hij zei dat de auto over het algemeen normaal aanvoelde, maar dat hij vaak minder grip had dan Norris.
Rijstijl en lage gripcondities
Volgens het team ligt de kern van het probleem bij de manier van rijden. Norris blijkt beter uit de voeten te kunnen met glijdende, lage-grip omstandigheden. Piastri is juist sterker wanneer er veel grip is. Die verschillen waren zichtbaar in Austin en in Mexico.
Een belangrijk punt is remgebruik. In Mexico en Austin maakte Norris meer winst in zware remzones. Zijn remstrategie en manier van beheersen van de achterbanden leverde hem voordeel op. Piastri experimenteerde met rempunten en de lengte van zijn remzones, maar kon dat voordeel niet altijd evenaren.
Waar verloor Piastri tijd?
- Turn 1: verloor ongeveer 0,05 s aan de eerste apex door iets later remmen.
- Turn 2 en de volgende rechter/linkscombinatie: verloor extra tijd en snelheid.
- Turn 4–6: eerder een zwakke plek, maar verbeterd in Q3.
- Turns 7–11 (de snelle sweepers): hier bouwde Norris een groot deel van zijn voorsprong op, bijna 0,45 s tegen Turn 12.
Bij de uitgang van Turn 10/11 en door het stadioncomplex verloor Piastri weer tijd. Het beheren van de achterbandtemperatuur leek een rol te spelen. In de analyse zei hij zelf dat het voelde als ‘overal een beetje verliezen’ in plaats van één duidelijk probleempunt.
Langetermijntempo en racebeeld
Het probleem beperkt zich niet tot één snelle ronde. Ook in lange runs oogde Piastri trager dan Norris. Dat maakt de race lastig. Mexico wordt verwacht een procesionnelle race te worden met een strategie rond één pitstop. In zo’n wedstrijd is inhalen moeilijk. Daarom wordt zondag vooral schadebeperking voor Piastri.
Toch is het niet het einde. Piastri heeft dit seizoen bij meerdere wedstrijden aangetoond dat hij snel kan bijsturen en leren. Het team verwacht dat hij in Interlagos weer op zijn gebruikelijke niveau zal presteren.
Conclusie
Samengevat: er is geen direct bewijs voor een technisch defect. De data ondersteunen dat de auto functioneert. De grootste kans is dat de combinatie van lage grip en een rijstijl die daar minder goed bij past Piastri duur kwam te staan. Het is een leerproces voor hem. Voor zondag draait het om beperkt verlies vermijden. Daarna krijgt hij een nieuwe kans om het probleem aan te pakken.
NL 
EN 
DE