In één oogopslag
De voorlaatste race van 2025 bracht een onverwachte wending in de titelstrijd. Het resultaat is nu een driehoofdige confrontatie in Abu Dhabi. De Grand Prix van Qatar kende weinig spektakel op de baan. Strategische fouten en pech bepaalden de uitkomst.
Veilige keuze voor bijna iedereen
Teams verwachtten precies wat er gebeurde. Pirelli legde bandenstints van maximaal 25 ronden op in een race van 57 ronden. Daardoor waren alle simulaties gericht op een mogelijke safety car vroeg in de race. Een pitstop op ronde zeven zou vrijwel iedereen verplichten om twee keer 25 ronden te rijden naar de finish. En zo gebeurde het ook.
Bij bijna elke andere ploeg stond die pitstop al als standaardplan klaar. Alleen McLaren besloot anders. Dat verschil maakte het podium uiteenlopend en verstoorde vooral de McLaren-rijders.
Piastri weer in zijn element
Oscar Piastri was plots weer snel op Lusail. Het circuit past beter bij zijn rijstijl dan bijvoorbeeld Las Vegas of Brazilië. Dat verklaart zijn heropleving meer dan complottheorieën over teamorders. McLaren en Piastri zeiden al weken dat een plots herstel mogelijk was. Qatar bevestigde dat.
Helaas voor Piastri kostte de strategiekeuze een verdiende overwinning. Hij verloor niet alleen de zege, maar ook extra punten richting het kampioenschap.
Norris was gedoemd door de safety car
Lando Norris zat in een lastige positie. Of McLaren nu beide auto s had binnengehaald of buiten had gehouden, hij verloor terrein. Met de meeste teams die de goedkope pitstop namen en vervolgens twee 25 ronden stints reden, was er voor Norris weinig te winnen. Hij verloor uiteindelijk posities, deels door de situatie en niet door fouten van zichzelf.
Lusail blijft slecht voor volgen en inhalen
Lusail bleek opnieuw lastig voor echte duels. De snelle bochten achterin zijn moeilijk om te volgen. De DRS-zone op de rechte lijn was te kort om aan te zetten voor effectieve inhaalacties. Daarnaast maakte de verlengde pitlane de bandenwissel trager. En de verplichte 25-rondenstints dwongen bijna iedereen in hetzelfde ritme. Samen leidt dat tot weinig acties op de baan.
Een eenvoudige aanpassing, zoals het versmallen van de eerste bocht tot een haarspeld, zou een echte remzone creëren en het inhalen kunnen vergemakkelijken.
Ferrari worstelt met ontwikkeling en banden
Ferrari had in Qatar misschien wel zijn slechtste weekend van het seizoen. De auto was niet competitief, volgens beide coureurs viel er geen enkele snelle ronde te rijden. Het team stopte met upgrades aan de 2025-auto in april. Terwijl concurrenten bleven ontwikkelen, liep Ferrari achterop.
Bovendien lijken de hoge bandendrukken die in Qatar verplicht waren de SF-25 extra te hebben geschaad. De Ferrari presteert gevoelig bij afwijkingen in rijhoogte en heeft een smalle werkingsrange. Buiten die range daalt de performance sterk.
Alpine zakt naar de staart
Alpine eindigde als laatste team in het constructeurskampioenschap. Met 22 punten is het 46 punten verwijderd van Sauber. Voor het eerst in de geschiedenis eindigde het team onderaan het klassement sinds de Renault-identiteit niet eerder zo laag stond. Het is een teleurstellende afsluiting van een slecht seizoen.
Williams’ keuze rendeert
Williams stopte in april met doorontwikkelen van de FW47 en richtte zich op 2026. Die beslissing betaalde zich uit. Carlos Sainz behaalde opnieuw een podium, dit keer in Qatar. Zijn resultaat kwam deels door slimme pitstops tijdens de safety car en deels door een goede voorbereiding op soortgelijke baantraceringen.
Door dit weekend verzekerde Williams zich ook officieel van de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Dat is een opsteker voor de toekomst.
Racing Bulls krijgt déjà vu met voorvleugelbreuk
Isack Hadjar verloor door een plots brekende voorvleugel de zesde plaats. Het team dacht eerst dat het onderdeel het nog hield, maar enkele ronden later begaf de deflector het. Vier jaar geleden gebeurde iets vergelijkbaars op dezelfde baan in de AlphaTauri-periode. De oorzaak lijkt zware belasting door hoge kerbs bij hoge snelheid.
Hadjar s uitval pakte puntenverlies mee voor het team, maar het raakte toch nog punten door de uitval van concurrenten en slimme rijdersprestaties.
Haas faalt opnieuw in uitvoering
Haas liet opnieuw punten liggen door fouten tijdens de race. Ollie Bearman vertrok bij zijn pitstop voordat het linkerachterwiel vastzat. Daarmee verloor hij een finish in de punten. Esteban Ocon kreeg een straf voor een jumpstart. Toen hij die straf diende, kwam een monteur te vroeg in aanraking met de auto, waardoor de straf opnieuw moest worden uitgezeten. Ocon eindigde buiten de punten.
Door deze uitvoeringsfouten verloor Haas positie in de strijd om de zesde plaats in het constructeursklassement. Het staat nu onder druk van Sauber.
Belangrijkste lessen uit Qatar
- Een safety car vroeg in de race kan alles veranderen. Teams bereiden hierop voor.
- Strategische keuzes bepalen soms meer dan snelheid of rijvaardigheid.
- Sommige banen vragen om structurele aanpassingen om echt te kunnen inhalen.
Vooruitblik naar Abu Dhabi
De titelstrijd is nu open en spannend. Max Verstappen schoof in de tussenstand voor Piastri. Abu Dhabi wordt beslissend. Teams hebben nu één laatste kans om hun auto s en strategieën scherp te krijgen. De race daar zal allesbepalend zijn.
NL 
EN 
DE